在美国创业，怎样租办公地点--我们在2016年的经验

我们律师事务所最近从使用了七年时间的Vienna, VA写字楼搬到了附近的McLean, VA。办公室比以前更大一些。这一段时间里，我们看了不少Office Building，对于租用办公地点的选择有更多切身体验。

在美国注册公司很容易。公司注册地点可以选在家里，并不需要有办公室。在以前，"皮包公司"曾经是一个贬义词。在Internet时代，虚拟办公室或者远程工作比以前容易多了。Apple公司当年是从一个住宅的车库开始创业的。二十年以后，Google公司又是从一个住宅的车库起家的。对办公室的要求降低，也有利于降低创业的门槛。

但是，另一方面，有一个办公室也显得更加Professional，有助于同事之间的交流合作。更重要的是，在为公司员工申请工作签证比如H-1B，L-1等等的时候，移民局往往要求提供公司的办公室照片和租房合约，作为证明公司运营情况的重要文件。

一些公司比如Regus, Intelligent Office, Metro Office等等提供比较灵活的办公地点选择。最基本的情况，可以选一个价格低的Virtual Office, 可以收信，可以有人代接电话，每个月还有几天可以使用写字楼里面的办公室。Regus在很多写字楼里面租下来一两层，然后分租给其他公司。他们还提供前台服务，Lounge，和办公家具等等，租约也比较灵活。

总之，只要付租金，马上就可以搬进去开始办公。但是，和直接向写字楼租用同样面积的办公室相比，通过Regus这样的公司租要略贵一些。他们有时候在搬入的第一年提供promotion（但是搬出的时候要收各种费用）。搬进去以后，很多租户就懒得再搬出了。因为在很多商务公务上面已经用了这个地址，有时候也不方便搬。这也是商业地产公司黏住客户的一种手段。

如果要找新办公室，从哪里开始呢？

很多写字楼外面都有"FOR LEASE"的标志和电话号码。开车路过的时候就可以看到。此外，Loopnet等网站也提供免费的搜索查询。大部分写字楼提供Full Service, 包水电，包清洁卫生，包维修设备（比如灯泡，电路，空调等等）但是一般不包Internet，也不提供办公家具。也有一些办公楼提供的是NNN Lease (triple net lease)，各种开支都要租户支付。在签约时需要注意。

选择写字楼和办公室的时候，除了面积和内部布局，还需要考虑写字楼整体的条件，新旧，交通是否方便，距离地铁公交的位置，有没有足够的停车地点，有没有免费的Conference Room，午餐地点，健身房，和足够的洗手间。

大家知道，美国有很多楼已经有年头了，不像中国那样到处是新楼。美国的一些写字楼很注重外表，从外面看很光鲜。进去细看，电梯，地毯，供暖系统，和洗手间，都比较陈旧了。还有一些楼在大路边上，停车有限制。

一般来说，城市里面的写字楼停车和交通尤其重要。我们选择的地点是位于DC郊区的 Tysons Corner，是business比较集中的商业中心，写字楼比较多，按照Wikipedia的说法是全美国第十二大的employment center，总共有几百万平方米的办公面积，有一千多家科技公司。我们的办公楼距离I-495高速公路的出入口只有一两百米，距离地铁站约0.7 mile. 这附近的租金一般在$25到$30每平方英尺每年，比DC downtown应当还是低多了。

如果通过Realtor或者Agent来租办公室，这些人一般要向商业地产的业主公司收取Commission. 通常的算法是，每一年的租约，每平方英尺每年至少收$1. 如果租一个两千平方英尺的办公室，签订两年的租约，Realtor至少要收$4,000. 如果自己直接和写字楼联系，业主省下这个Commission, 可能会相应地为租户提供优惠比如一段时间不收租金。